En los últimos meses del 2008 y los primeros del 2009 en el área de Dallas hay una decena de exposiciones de quilts tradicionales y modernos. ¡Qué sorpresa que el Centro Cultural Latino de Dallas también presenta una exposición! Pero no de los quilts americanos tradicionalmente conocidos, sino de un tipo particular de arte parecido a los quilts: las molas, camisas que son una forma artística tradicional originaria del pueblo Kuna de Panamá. La mola es una técnica de aplicación (appliqué) reversa en el cual varias capas de tela de diferentes colores son cosidas a mano, formando diseños: formas geométricas, de plantas y animales, temas de la mitologia kuna, etc. He aquí una muchacha kuna que lleva una mola:
Foto: Rita Willaert
Las molas se asemejan a los quilts porque:
- son elaboradas por mujeres y en ellas son plasmados sus ideas y conceptos del mundo;
- sirven como objetos personales prácticos, pero con muchas posibilidades artísticas y decorativas;
- es un arte tradicional y no académico, se aprende dentro de la comunidad, de otras mujeres;
- puede ser simple o de lujo;
- la técnica que se usa es bordado de aplicación y aplicación inversa;
- se usan diferentes colores y el resultado es bastante llamativo;
- es popular entre los turistas o personas que vienen de otras culturas.
Foto: Rita Willaert
Las molas son disponibles en los mercados locales, especialmente en la Isla de San Blas en Panamá. Son la fuente de ingresos más importante del pueblo Kuna y se venden a los turistas, además de ser elaboradas para uso propio. Sin embargo, hay revendedores que compran las molas a precios bajos y las venden en los Estados Unidos o en internet a precios altísimos. Las mujeres que las hacen reciben muy poco por su difícil trabajo. ¿Cómo se podría resolver esto?
Foto: Rita Willaert
Esta es una mola con motivos geométricos o quizás de plantas. Es extraordinario el estilo fluido de su elaboración, ¿no?
Foto: Javier Volcán
Mola con motivos de animales (tucanes que viven en la isla). ¿Les gusta?
Foto: Rita Willaert
Un ser mitológico.
Foto: Klara Kim
Esta es una mola interesante que en vez de temas tradicionales representa algo que conocemos muy bien de la cultura popular de masa: los Pokémon. De alguna u otra manera, la imagen de los Pokémon ha llegado hasta las islas de los kuna. Hay algunas personas que se escandalizan por el hecho de que una imagen de la industria de entretenimiento internacional haya penetrado en la cultura tradicional de los kuna. Pero yo personalmente creo que este hecho es simplemente uno de los muchos ejemplos de mezcla de culturas que conocemos. Los mismos kunas son producto de la mezcla de la cultura indígena y la española. Las molas en realidad nacen cuando las mujeres kunas dejan de pintarse los cuerpos con coloridos diseños y comienzan a vestirse con faldas y blusas a las que transfieren los diseños pintados. Además, la incorporación de esta imagen extranea es símbolo de la vitalidad de este arte que se desarrolla, cambia e incluye nuevos fenómenos observados a su alrededor.
¿Sus opiniones?
¿Cuál de las molas les gusta más? ¿Cuál usarían para incorporar en su propio vestido o camisa?
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